Pour soutenir ses laboratoires dans le développement de projets de recherche avec des entreprises, l'École Centrale de Lyon a créé sa première structure de valorisation en 1985 sous la forme d'un service interne, devenu par la suite une Direction partenariats recherche et valorisation. Pour renforcer ses liens avec ses partenaires industriels, elle a créé en 1993 une autre structure de droit privé « Centrale Innovation ».
En 2014, Centrale Lyon s'est associé avec les établissements d'enseignement et de recherche lyonnais et stéphanois pour créer une Société d'Accélération de Transfert de Technologie (SATT) « Pulsalys ».