L’innovation, processus dans lequel s’inscrit la valorisation de la recherche, est reconnue comme le principal levier de compétitivité et le moteur de la croissance et de l’emploi. C’est la raison pour laquelle l'École Centrale de Lyon classe la valorisation de la recherche parmi ses missions prioritaires.
Pour assurer cette mission qui regroupe plusieurs activités, Centrale Lyon a créé il y a déjà plus de 30 ans des structures publiques et privées, qui s'organisent en divers pôles d'activités, tels que l'ingénierie de projets de recherche, le transfert de technologies et l'accompagnement à la création de start-up.