Une partie des élèves ingénieurs de 2e année, ainsi que ceux de 3e année doivent se loger à l'extérieur du campus. Ils bénéficient alors des tuyaux et des réseaux de leur camarades de la promotion supérieure, qui sont déjà passés par la recherche d'un logement. Une petite enquête auprès de ceux-ci montre que les Centraliens de Lyon portent leur préférence sur certains quartiers du Grand Lyon.

Dans Lyon même, préférée pour son animation, on trouve une grande concentration d'élèves ingénieurs de l'Ecole dans le quartier des Terreaux où les loyers sont très attractifs: petits restos et nombreux bars pas chers attirent beaucoup d'étudiants et garantissent beaucoup d'ambiance toute l'année. C'est également le bas des pentes du célèbre quartier de la Croix Rousse (traboules, artistes, expos....)

A Lyon également, le quartier Perrache (avec la gare du même nom) offre aussi des loyers abordables , et bien sûr une position centrale quant aux transports: on est à 20 mn de l'Ecole avec la ligne de bus n°55 (départ gare de Perrache), à 2 h de Paris et à 1h30 de Marseille.... Ce quartier est en plein développement avec le projet urbain Lyon-Confluence

Hors de Lyon, la préférence des Centraliens va à la commune de Tassin la Demi Lune, située sur le trajet de la ligne de bus n°55 à équidistance de Lyon (à 10 mn de la gare de Perrache) et de l'Ecole. Y passent également les lignes 42, 14, 73 qui mènent en 5 mn à la station de métro "Gorge de Loup", important noeud du réseau TCL (bus, métro et train) de l'ouest de Lyon. Tassin, c'est l'option confort (nombreux commerces), tranquillité, facilité (pas de tunnel de Fourvière à passer tous les matins!). Ce sont néanmoins des loyers plus élevés qu'à Lyon!

La commune d'Ecully est également choisie par les étudiants de l'Ecole pour sa proximité avec l'Ecole, son cadre de vie agréable et ses facilités: un hypermarché avec une galerie marchande de plus de 80 boutiques, de nombreux commerces au centre ville, qui a su garder son caractère de village, banques, cinéma, piscine...Le coût des loyers s'en trouve élevé.