Si le campus fourmille ainsi à toute heure du jour ou de la nuit, c'est qu'il y a des gens pour faire tourner tout ça. Et plus précisément, des élèves qui s'investissent toujours plus nombreux dans la vie associative hyper-développée de l'Ecole Centrale de Lyon.

L'Assoce, Association des élèves de l'ECL créée en1949, regroupe environ 1000 membres, soit tous les étudiants présents à l'école dans les trois promos. Elle comporte une cinquantaine de clubs (artistiques,culturels, techniques, sportifs...) et surtout plus d'une quinzaine d'équipes qui s'occupent chacune d'un évènement de l'année, et qui sont gérées comme des mini-associations, avec un président, un trésorier, un secrétaire générale, et des vices présidents responsables de tâches en particulier. Les membres de ces équipes sont une petite centaine, ce sont les membres actifs, ceux qui font vivre l'école.

On y trouve, pêle-mêle, l'équipe du WEI (Week-end d'Intégration) chargée d'accueillir les taupins pendant les concours mais surtout lors de la semaine de rentrée, celle du Gala qui prépare la soirée qui suit la remise des diplômes, mais encore Solidari'terre et ISF, associations qui multiplient les projets humanitaires dans tout le monde, l'Anim qui organise les soirées, le Service des Cours (le SdeC) qui imprime les polys et fait office de papeterie d'appoint, ECLAIR qui gère la connexion réseau des bureaux de l'Assoce et des résidences, le Bureau des Arts (BDA), le Bureau des Humanités (BDH) qui propose des conférences ou des réflexions sur des thèmes plus philosophies qui techniques... Il ne faut pas non plus oublier le Forum, qui permet de rencontrer les entreprises dans le cadre prestigieux du Palais des Congrès, ou encore la Junior Entreprise (JE) qui propose ses services pour la réalisation d'études diverses, mais aussi le Bureau des Sports (BDS) qui fonctionne en lien étroit avec les professeurs de sport, gère les licences mais aussi des évènements de très grande ampleur comme le Challenge Grandes Ecoles.

Tout ce petit monde est dirigé par le Bureau des Elèves (BDE), constitué de 5 personnes (Président, Co-Président, Secrétaire Général, VP Communication Interne et VP Communication Externe), accompagnés de Trésoriers, d'un VP Entreprise qui trouve des sponsors, des Trez Bars qui gèrent la trésorerie du bar et le fonctionnement du foyer et de deux VP Clubs qui s'occupent des clubs, qui ont eux aussi chacun un bureau, une trésorerie... Bref, le Bureau des Elèves a donc un rôle central de prise de décision, mais est également à la fois le lien entre les élèves grâce à une utilisation bien rodée de divers moyens de communications, et la vitrine de l'école du côté étudiants. Quel que soit le poste que l'on occupe, l'Assoce constitue une formidable préparation à la vie en entreprise, elle participe à la formation de qualité proposée par l'Ecole et mise en œuvre par les élèves eux-mêmes.